O tema escolhido por Bento XVI, "Liberdade religiosa, caminho para a paz", exorta a refletir sobre os efeitos da discriminação em quem professa a própria fé.

No mundo, formas de limitação a esta liberdade persistem em muitas áreas, e inúmeros são os motivos, como o fato de as comunidades de fiéis representarem uma minoria ou porque simplesmente são marginalizadas da vida pública civil e política.

Sobre o sentido deste Dia, iniciado em 1968, a Rádio Vaticano entrevistou o Secretário do Pontifício Conselho da Justiça e da Paz, Dom Mario Toso:

Dom Toso:– Com Paulo VI, pensou-se neste Dia para convidar os responsáveis pelas Nações e os homens de boa vontade a construírem uma nova sociedade, um mundo mais justo, onde todas as pessoas e todos os povos pudessem encontrar um ambiente no qual desenvolver em plenitude sua humanidade. Isso, evidentemente, é feito não de maneira formal, mas como indicação de uma missão. Para Paulo VI, a perspectiva era a da civilização do amor. Com Bento XVI, a perspectiva é sempre a mesma, mas mais acentuada em termos de fraternidade.

RV:– Por que a falta de liberdade no mundo preocupa tanto a Igreja?

Dom Toso:– Por pelo menos três motivos fundamentais. Porque quando não há liberdade religiosa, substancialmente todas as outras liberdades são limitadas. Para a Doutrina Social da Igreja, a liberdade religiosa é fonte e síntese de todas as outras liberdades e, portanto, quando não há liberdade religiosa, também estão em risco todas as outras liberdades e os direitos do homem. Outra razão é a seguinte: não realizando a liberdade religiosa, se reduz a dignidade da pessoa humana, a dignidade dos povos, porque a liberdade religiosa está estreitamente ligada à dignidade da pessoa. Outra razão é esta: sem liberdade, as próprias comunidades civis, as sociedades políticas estão privadas de condições que lhes permitem alcançar a própria plenitude humana.

RV:– Por que a liberdade religiosa é importante para a manutenção da paz no mundo?

Dom Toso:– Há um nexo estreito. A liberdade religiosa permite ordenar a vida moral das pessoas e das sociedades, permite encontrar uma hierarquia entre os bens que constituem a plenitude humana, seja dos indivíduos, seja das comunidades. Isso permite uma ordem social mais fácil, uma ordem pacífica.
(BF)